Размножение кактусов семенами
Всхожесть семян подавляющего большинства кактусов достаточно высокая, особенно, если использовать качественные семена, например, семена Украины. Большинство высеянных семян имеют всхожесть от 70 до 100%, включая такие трудные для выращивания роды, как Ariocarpus и Roseocactus. Очень низкую всхожесть имеют только немногие виды. К ним следует отнести Aztekium ritterii и Brasilicactus haselbergii. Следует также отметить, что обычно хорошо всходящие виды в отдельные годы могут давать нулевую всхожесть. Очевидно это объясняется плохим качеством семян. Из сказанного следует, что если кактусист не собирается создавать кактусовую оранжерею и не имеет претензий на создание кактусовой фирмы, то для создания приличной домашней коллекции потребуется сравнительно небольшое количество семян. Задача значительно облегчается при обмене части сеянцев с товарищами по увлечению.
Существует немало рецептов приготовления субстратов для посева, начиная от чистого песка и мелкой кирпичной крошки и кончая достаточно питательными почвенными смесями различного состава. Доказана эффективность почвы следующего состава: листовая земля - 1 часть, мелкий промытый песок - 1 часть, мелкотолченый древесный уголь - 1/2 часть. Такой состав почвы используется для посева и первой пикировки сеянцев. При последующих пикировках состав почвы постепенно приближают к составу для взрослых растений. Большое количество угля оправдывается тем, что он вбирает в себя лишнюю влагу, светонепроницаем и препятствует появлению водорослей на поверхности субстрата, а также загниванию сеянцев.
Подготовленную для посева почву обязательно стерилизуют в закрытой стеклянной банке, помещенной в сосуд с водой большего размера. Литровая банка выдерживается 10 - 15 мин с момента закипания воды. После стерилизации банку охлаждают не вынимая из воды.
Посевы обязательно регистрируются. Для этого удобно использовать небольшую записную книжку с алфавитом. Каждый вид записывают под своей буквой. Номера посевов переносят на горшочки с семенами.
Семена хорошего качества обычно всходят в течение недели, но следует подождать еще неделю прежде чем решать, что делать с невсхожими семенами. Различные манипуляции с невсхожими семенами (повышение температуры до 40 , охлаждение в холодильнике и т. п.) чаще дают слабый эффект. Кроме того, как показала практика, из некачественных семян появившиеся единичные сеянцы также бывают неполноценными. Они медленно растут и легче погибают.
Для прорастания семян тефрокактусов и опунций их очень твердую оболочку подвергают скарификации (поверхностному повреждению) с помощью острого инструмента или аккуратно растирают с песком между двумя дощечками. Кроме того семена тефрокактусов для прорастания, непосредственно перед посевом, промораживают при температуре -10 - 20° в течение двух недель. В противном случае они не прорастают.
Первым из семечка появляется корешок и внедряется в почву. После этого стебель начинает расти и сталкивает с себя кожуру. В этом процессе возможны осложнения. Иногда корешок оказывается торчащим вверх. В таком случае, острой палочкой в поверхности почвы делают небольшое углубление, в которое опускают корешок и осторожно подсыпают почву. У некоторых сеянцев кожура защемляет макушку стебля и не дает им расти. Кожуру можно попытаться осторожно снять, а сеянец посадить на место. Свалившуюся с сеянцев кожуру собирают и выбрасывают, в противном случае на ней могут развиваться плесени.
Избыточная влажность в тепличке может привести к загниванию сеянцев. Опасной и наиболее распространенной является мокрая гниль сеянцев, вызываемая грибом кактусовой фитофторой (Phitopftora cactorum). При заболевании сеянцы делаются прозрачными и довольно быстро раскисают, превращаясь в прозрачную кучку клеток. Такие сеянцы необходимо как можно быстрее удалить вместе с комочком почвы, а в лунку капнуть 3% перекись водорода, убивающую грибы. Появлению мокрой гнили способствует длительная избыточно влажная атмосфера в тепличке, поэтому ее проветривают 2 - 3 раза в сутки на непродолжительное время.
Очень полезно периодически сеянцы опрыскивать, но прежде чем закрыть тепличку, необходимо дать просохнуть капелькам воды на стеблях молодых растений. Для уменьшения отхода сеянцев хороший результат дает опрыскивание и полив 0,3% перекисью водорода с интервалом в одну неделю. Опрыскивать можно и чаще. Считается, что такие поливы не только сохраняют сеянцы от гнилей, но и стимулируют их рост. Поливают сеянцы когда почва с поверхности начинает слегка подсыхать. Пересушивать почву нельзя - это губительно для совсем еще маленьких растений. Поливают осторожно, особенно первое время, когда корешки растений малы. В качестве инструмента для полива на первом этапе вполне годится пипетка.