Советы по содержанию коллекции кактусов
Признаком готовности кактусов к первому поливу является появление молодых колючек на верхушках и налившиеся стебли растений. Разные роды и виды кактусов не одновременно выходят из состояния покоя. Ребуции, например, уже к началу опрыскивания часто имеют бутоны. Опрыскивание вызывает у них быстрое наливание стебля, рост бутонов и цветение. Реакция растений также зависит от того насколько успешно прошла для них зимовка, поэтому при опрыскивании и особенно после первого полива надо внимательно последить за растениями и вовремя выявить неблагополучные экземпляры. Бывает так, что некоторые кактусы, не смотря на длительное опрыскивание, не хотят наливаться. Их тем не менее стоит полить вместе со всей коллекцией. После полива такие кактусы обычно набирают воду и начинают расти. Если же этого не происходит растения необходимо вытряхнуть из горшков, осмотреть корни и принять соответствующие меры. Полив проводят в теплые солнечные дни утром. К регулярному поливу приступают когда установится стабильная теплая погода, позволяющая поддерживать оптимальную температуру на окне.
В руководствах по выращиванию кактусов часто рекомендуют делать весеннюю притенку от солнца, чтобы предохранить потерявшие воду стебли от ожогов. Однако при регулярном опрыскивании большинство видов не нуждаются в такой защите. Для некоторых гимнокалициумов, чилийцев, пародий (Parodia formoza) и ряда других представителей различных родов притенка все же необходима. Впрочем, она необходима для них и летом, в противном случае стебли растений будут иметь постоянную фиолетовую окраску. Не лишней будет притенка для трудновыращиваемых и капризных видов (ариокарпусов, розеокактусов), особенно если они растут на собственных корнях. Для притенки очень удобна синтетическая калька. Она легко и надежно приклеивается к стеклу с помощью кусочков полихлорвиниловой изоляционной ленты.
Необходимо отметить, что есть группа рано цветущих кактусов (ребуции, некоторые эхинопсисы, нотокактусы, хамецереус и др.) ранний полив которых приводит к прекращению бутонизации, усыханию части бутонов и перерождению их в детки. Для таких видов следует ограничится лишь опрыскиванием, пока цветение не достигнет завершающей фазы.
Апрель - время массового цветения кактусов. Цветут ребуции, айлостеры, пародии, гимнокалициумы, мамиллярии, представители многих других родов. В это время коллекцию очень украшают легко и обильно цветущие виды. Об этом не стоит забывать в погоне за редкостями. В большой многовидовой коллекции кактусы цветут до глубокой осени. Некоторые виды дают несколько генераций цветков за сезон, Последними обычно цветут чилийцы. Так неопортерии часто цветут в ноябре, будучи поставленными на зимовку. Цветки этих симпатичных кактусов (Neoporteria gerocephala, N. nidus и др.) распускаются в солнечные дни при повышении температуры на подоконнике. Кстати температура является решающим фактором для распускания цветков. Крупные бутоны появившиеся на кактусе поздней осенью и никак не желающие распускаться даже в солнечные дни могут раскрыться полностью, если его поместить под низкорасположенную электролампу.
В конце мая - начале июня, в зависимости от погоды, коллекцию кактусов выставляют на свежий воздух: на балкон, лоджию или на заоконную полку. Последний вариант для многих городских жителей является, очевидно, наиболее приемлемым. Обычно считается, что для кактусов оптимальной является юго-восточная сторона. Это не совсем так, для кактусов все же лучше южная ориентация и максимум солнца. В таких условиях, при грамотном уходе, легче сохранить правильную форму стеблей, характерную для растений на их родине. Разумеется, при соответствующем подборе видов, можно добиться неплохих результатов почти при любой ориентации коллекции.
При любых вариантах расстановки коллекции на воздухе, желательна защита ее от дождя и пыли. Лучшим материалом для этого является полиэтилен. В отличии от стекла он пропускает ультрафиолет, что приближает условия содержания кактусов к естественной среде. Колючки растений в этом случае выглядят мощнее и красивее, чем под стеклом.